カニは甲殻類の一種で、世界中の海に生息しています。多くの種類が海底にすみ、その中でも深海に生息する種類もいます。カニは十脚を持ち、硬い外殻で身を守っています。日本では、ズワイガニやタラバガニなどが有名ですが、世界にはさまざまな種類が存在しています。
カニは高たんぱくで低脂肪の健康食材として知られています。特にズワイガニやタラバガニなどの脚肉は甘みがあり、様々な料理に使われます。カニの身を使った料理としては、カニ鍋やカニクリームコロッケ、カニカマサラダなどが人気です。また、カニ味噌も美味しく、ご飯にのせたりパスタのソースとしても楽しめます。
カニは身を守るために硬い殻を持っていますが、成長するにつれて殻がきつくなります。そのため、定期的に殻を脱ぎ捨てる「脱皮」という過程を繰り返します。また、カニは十脚を使って泳ぐことができますが、陸上でも歩行することができる驚異的な生物です。
日本では古くからカニが食用として重要視されてきました。特に北海道や東北地方ではカニ漁が盛んで、冬季にはカニ料理を楽しむイベントが行われます。また、カニは縁起物としても扱われ、新年や結婚式などのお祝い事にもよく使われます。カニの形をしたお菓子や雑貨も人気があります。
カニには多くの種類が存在し、形や大きさ、味も異なります。日本でよく食べられるズワイガニやタラバガニのほかにも、毛ガニや花咲ガニ、イセエビなども人気があります。世界的にもスノーコーンクラブやランガスターなど、珍しい種類のカニが海洋生物の愛好家に人気です。
